Introducción
Al cumplirse 200 años del Ministerio de Hacienda, este libro tiene como objetivo entregar una visión panorámica del devenir histórico de esta trascendente cartera ministerial en el contexto de la evolución del país durante dos siglos de vida republicana. Aun cuando cuenta con antecedentes concretos desde los inicios del asentamiento español en Chile, formalmente se inició en 1814 con la designación de un secretario de gobierno a cargo de la cartera de Hacienda. Su historia ha estado estrechamente vinculada a uno de los pilares básicos del funcionamiento de toda sociedad, como es el de los ingresos y gastos fiscales y las políticas económicas del Estado, sin perjuicio de la influencia que han tenido algunos personeros que ejercieron el cargo de ministro de Hacienda.
Vinculados íntimamente con los más diversos momentos y períodos históricos de nuestro país, tanto el ministerio como el ministro respectivo han desempeñado un papel fundamental en lo que Chile es en la actualidad —y en lo que será a futuro—, tanto en sus luces como en sus sombras.
¿Cómo se fue organizando institucionalmente este ministerio? ¿Qué ámbitos de atribuciones fue asumiendo o cediendo? ¿Quiénes fueron los ministros más trascendentes? ¿Cuáles fueron las principales políticas económicas que fueron aplicando y los impactos que generaron en el corto y largo plazo? ¿Cuáles fueron los contextos económicos, políticos y sociales, internos y externos, que debieron enfrentar para implementar determinadas medidas?
Estas son algunas de las principales preguntas que se han intentado responder a lo largo de esta investigación, sobre la base de consultar un importante acervo de fuentes primarias, en particular los mensajes presidenciales, las memorias de Hacienda, las cuentas fiscales y las series de estadísticas económicas, disponibles en la Biblioteca Nacional, la Biblioteca del Congreso Nacional, la biblioteca del Ministerio de Hacienda, el Instituto de Economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile, sea en forma directa o a través de sus respectivas páginas web. A ello se suma a una amplia bibliografía secundaria, antigua y reciente.
Esta obra está estructurada en cuatro partes o capítulos mayores, que cubren desde 1814 hasta la víspera de 2014, que buscan dar cuenta de una cierta unidad que vincula al Ministerio de Hacienda y a sus más destacados ministros con el desarrollo del país. La primera parte corresponde a la época de la organización de la República (1814-1880) y la organización de la economía sobre la base de las exportaciones principalmente mineras; la segunda coincide con el denominado período parlamentario (1880-1925) y la época de la bonanza salitrera; la siguiente abarca la etapa del crecimiento del Estado y del aumento de su injerencia en la vida económica del país, que se extiende hasta la Unidad Popular (1925-1973), y la final cubre los últimos 40 años que significaron la adopción y posterior profundización de un nuevo modelo económico en el país (1973-2013).
La realización de este libro en un plazo relativamente breve no habría sido posible sin la ayuda de diversas personas que desde posiciones distintas y en diversos momentos nos ayudaron en el desarrollo de la investigación y la redacción de este libro.
En primer lugar agradecer a Mauricio Arias y Javier Recabarren, del Instituto de Historia de la UC, por la invaluable ayuda proporcionada en la recopilación de datos y elaboración de textos preliminares; de manera muy especial también agradecer al equipo del Ministerio de Hacienda, especialmente a Ramón Delpiano por sus pertinentes comentarios y aclaraciones técnicas; a Lucy Bennett por sus acuciosas sugerencias editoriales y paciente coordinación de reuniones de trabajo, y a Juan Bravo por su inestimable ayuda en la elaboración de gráficos y tablas. Finalmente, agradecer al ministro Felipe Larraín por su entusiasmo, confianza y valiosos aportes críticos.
Los Autores